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Dopo altre sette gare si sono ultimati i primi turni della fase a gironi e hanno preso il via i secondi turni che sono, ormai, quasi tutte gare da "dentro o fuori".
Nell'arco della serata abbiamo assistito più a conferme che a sorprese nel senso che, chi aveva espresso un'idea di gioco è riuscito a confermarsi (Germania, Russia, Ucraina, Finlandia, Egitto, Australia) al di là del risultato, mentre chi vagava senza certezze (Argentina, Colombia) si è nuovamente arreso ai propri limiti tattici e caratteriali.
Il Gruppo C completava il primo turno con l'entrata in gioco della Nord Irlanda del Bandito opposta all'Egitto di Chicov.
Ancora una volta gli africani ci hanno stupito regalandoci una prestazione da incorniciare per intensità, ritmo e qualità della manovra il tutto vanificato da una certa imprecisione in attacco e dallo spietato cinismo dei nord irlandesi che conquistavano "Three Points" francamente immeritati.
Nel primo tempo i Faraoni costruivano almeno tre nitide palle gol ma Mido non riusciva a pungere annullato dalla spietata marcatura di Jackie Vernon mentre Hossam Hassan era sistematicamente tagliato fuori dalle diagonali di Mal Donaghy.
Poco prima dell'intervallo la beffa : Jimmy McIlroy sfornava un assist al bacio per l'incornata di Sammy McIlroy che non dava scampo all'incolpevole El Hadary : 1-0 e squadre al riposo.
In avvio di ripresa un Egitto sempre intraprendente veniva ancora colpito da Best (55') che con un'iniziativa personale realizzava il 2-0.
Chicov perdeva la pazienza e richiamava uno spento Hossam Hassan inserendo Zidan (in malva) e Shikabala tenuto inizialmente in panchina (freccia blu).
Da un'idea dello stesso Mohamed Zidan nasceva la splendida rete di El-Khatib che con un destro preciso e potente superava Jennings riaccendendo le speranze degli africani (71').
In un tourbillon di passione trascorrevano i restanti venti minuti con un generoso Egitto proiettato in avanti alla disperata ricerca del pari e con la Nord Irlanda che in contropiede colpiva ancora con il neo convocato Patsy Gallacher che metteva la parola fine alla contesa (90').
Un grande Egitto che, a mio modo di vedere, avrebbe ampliamente meritato il pareggio.
Alla ripresa : Spagna (1) - Egitto (0) e Nord Irlanda (3) - Perù (1).
Nel Gruppo G pari incolore tra Svizzera e Costarica.
Gli elvetici, con Chicov in botta piena che effettuava due cambi nei primi dieci minuti di gara (!), sono apparsi troppo macchinosi in attacco e devono ringraziare la buona vena di Ballaman che, su sponda aerea di Chapuisat, superava Conejo dopo un bel dribbling (65').
La Costarica trovava il pari in "Zona Bandito" con Wanchope che sfruttava il suggerimento di Mauricio Solis e batteva Ballabio per l'1-1 finale.
Positive le prestazioni di George Bregy tra le fila della Svizzera e di Wilmer Lopez (schierato CM) tra i centramericani nel contesto, tuttavia, di una gara poco avvincente.
Alla ripresa : Heroic Holland (0) - Costarica (1) e Camerun (3) - Svizzera (1).
I secondi turni venivano battezzati dal Derby fratricida dei "Lanteri Brothers" nel Gruppo A.
La Germania del Boya piegava con merito l'Argentina del Barone portandosi così a 6 punti in classifica, ad un passo dagli Ottavi di Finale.
Se il Portogallo (3), alla ripresa, non perderà contro la Jamaica (0) i tedeschi avranno la matematica certezza del pass per la fase ad eliminazione diretta.
Germania compatta, solida in difesa e ben organizzata, sospinta dal dinamismo di "The Violinist" Khedira, dalle verticalizzazioni di Schweinsteiger e dai continui scambi tra Ballack e Ozil pronti ad inserirsi sfruttando le sponde di Miroslav Klose.
Dopo un primo tempo autoritario i teutonici sbloccavano il match grazie al "Mago di Oz" che, servito da una spizzata di Klose, superava Carrizo (48').
Più vicina la Germania al raddoppio che non l'Argentina al pareggio nel corso della ripresa ma ora, all'albiceleste, non resta che sperare in due vittorie consecutive del Portogallo e in una vittoria con largo scarto contro la Jamaica per poter strappare il passaggio agli Ottavi di Finale.
In caso contrario il Barone verrà sollevato dal suo incarico dalla federazione argentina (AFA).
Nel Gruppo B, l'altra Argentina, l'Always impatta (0-0) contro la magica, mitica, mitologica Finlandia.
A dispetto del risultato finale (primo 0-0 del Mundial) le emozioni non sono mancate.
Tra le fila degli scandinavi da evidenziare le prestazioni di Ukkonen, solido mediano vecchio stampo, di Moisander, sempre impeccabile nel scegliere il tempo delle diagonali difensive, di Marco Myyri,che non spreca un pallone e di Jaaskelainen che ha compiuto un intervento prodigioso sull'insidia portata da Di Stefano.
Tra i sudamericani impeccabile la coppia centrale Perfumo - Passarella che ha disinnescato Paatelainen (apparso l'ombra del centravanti ammirato durante le qualificazioni) e limitato notevolmente l'estro di Litmanen.
La buona vena di Abel Balbo (preferito a Crespo come sostituto dell'infortunato Batistuta) è durata un'ora scarsa ma il bomber ex Roma e Udinese ha colpito un palo clamoroso prima di essere avvicendato.
Decisamente impalpabile Kempes mentre è stato ancora una volta determinante l'apporto del "volante" "Baby Face" Redondo che si è confermato su livelli assoluti nel ruolo.
La gara poteva avere qualunque epilogo ma neanche i subentrati (Di Stefano da una parte, Hjelm e il velocista Rytkonen dall'altra) sono riusciti nell'impresa di spezzare l'equilibrio.
Mi piacerebbe vedere Rytkonen esterno e Hjelm più centrale in alternativa a "Jari", spostato centravanti quando "Pate" non gira perchè, ovviamente, non si può schierare "el ciego dell'area di rigore" Lipponen alias Pipponen.
Solida Always (4) che, anche se il Colonnello sostiene di non avere ancora trovato il bandolo della matassa, rimane un osso duro per chiunque con quella mediana di granito guidata dalla classe di Fernando Redondo.
Splendida Finlandia (1), nuovamente vicina all'impresa e con ancora un esile filo di speranza per centrare il miracolo qualificazione.
Alla ripresa Yugoslavia (0) - Paraguay (3) concluderà il secondo turno.
Nel Gruppo D è stato il giorno del "Derby dell'Est".
La Russia e l'Ucraina hanno dato vita ad una gara intensa e vibrante, con continui capovolgimenti di fronte, conclusasi, giustamente, con un pareggio.
Reti di Shevchenko (su imbeccata di Ponomaryov) e di Mostovoi (assist di Belanov) per l'1-1 finale ma direi che un 3-3 sarebbe stato più consono al numero di palle gol costruite (e dilapidate) da ambo le squadre.
Molti errori, quindi, sia nella fase difensiva sia da parte degli attaccanti senza dimenticare gli interventi determinanti di Jashin da una parte e di Rudakov dall'altra.
Eccellenti le performances di Shesternev e di Starostin tra i russi col solo Protasov deludente mentre i "cugini" ucraini hanno potuto contare sull'estro di Ponomaryov e sull'astuzia di Shevchenko.
Tymoshchuk ha sofferto il "trivote russo", Muntyan, soffocato da Khidyatullin, non si è mai acceso e Buryak lo ha fatto a corrente alternata segnalandosi per un paio di calci di punizione insidiosi.
Nonostante le difficoltà della mediana l'Ucraina (4) è comunque riuscita a produrre diverse palle gol e ora, dopo Forever France (0) - Sud Korea (0), attenderà i transalpini nella sfida probabilmente decisiva per l'approdo al turno successivo.
La Russia (4) è, in teoria, attesa dall'impegno più abbordabile tuttavia il Colonnello non è incline a concedersi cali di tensione e, c'è da scommetterci, terrà i suoi uomini concentrati in vista dell'ultima gara del girone.
Nel Gruppo H i padroni di casa dell'Inghilterra superano l'Australia di misura (1-0 griffato Owen) palesando evidenti limiti nello sviluppo della manovra.
Finora il terzetto difensivo (Campbell - Terry - Ferdinand) si è dimostrato in grado di reggere l'urto degli attacchi avversari (zero gol subiti) mentre il centrocampo è ancora senza identità con gravi lacune sopratutto sugli esterni.
Il serio infortunio di Rooney (3 turni) potrebbe privare il Bandito di una delle poche certezze conseguite finora sulla panchina inglese e pregiudicare il prosieguo del cammino Mundial ma il fattore campo e, come detto, il "muro difensivo" degli albionici invitano a non sottovalutare il potenziale di una squadra certamente non spettacolare ma molto concreta.
L'Australia del Boya ha fornito un'altra ottima prestazione corale con le conferme di Okon (orfano di Craig Moore ben sostituito da Lucas Neill), David Carney e Grella oltre al tandem dei sogni Kewell-Viduka e avrebbe meritato decisamente miglior sorte non fosse altro per i due legni colpiti nell'arco della gara che gridano vendetta.
Nell'altro match l'Austria risorge dalle ceneri e con una doppietta di Krankl supera la Colombia (0)nuovamente sconfitta (1-2).
Gara psichedelica, surreale, figlia di situazioni incomprensibili ed inconcepibili che si sono susseguite nella "fiera del laggo" senza che una squadra prevalesse nettamente sull'altra.
Ora i "Cafeteros" devono sperare nella terza vittoria inglese (6) contro l'Austria (3) e nella contemporanea vittoria contro l'Australia (3) per agganciare l'ultimo treno utile per restare in corsa.
In caso contrario il Presidente sarà esonerato dalla guida tecnica della compagine sudamericana.
Francamente dopo un cammino di qualificazione molto positivo (1° posto finale, miglior attacco, terza miglior difesa e una sola sconfitta all'attivo) sotto il piano dei risultati ma anche del gioco, trovarmi a sperare nelle disgrazie altrui mi deprime oltre a frantumare le (poche) costanti che ho faticosamente conseguito in 5 edizioni del Mundial.
Ricordandovi che "dire frocio a un frocio è come dire negro a un negro" vi do appuntamento a VENERDI 22 GIUGNO ore 20.00 per la roulette russa dei secondi turni in una notte piena di passione e di grandi emozioni.
Perchè anche se è un gioco veramente bastardo e anche se non ci ho mai capito una sega...
rimane un sogno che si avvera, rimane IL SOGNO che mi ipnotizza, che mi fa scervellare senza costrutto, che mi tiene lì ad immaginare soluzioni e gol...
A VENERDI' tutti insieme per SCRIVERE LA HISTORIA...E' GIA' MUNDIAL PER DIO!!!!





E ricordatevi....

Meglio tirare un rigore all'incrocio...che avere in porta...

BRUCYO!