ULTIMO ATTO

Siamo giunti all'epilogo di questa splendida 4a edizione del Mundial dopo un cammino lungo 264 partite di qualificazione e 62 su 64 gare della fase finale.
Il Professore estromette dal podio il Colonnello e si conferma "The Divine Master" della competizione.
Nel terzo Quarto di Finale Forever France elimina il Portogallo (2-1) dopo una intensa gara da tripla.
I Lusitani passavano in vantaggio al 5' minuto grazie ad un rigore concesso per un ingenuo fallo di Platini e trasformato dallo specialista Cristiano Ronaldo giunto a 3 segnature complessive (2 su rigore).
I transalpini, schierati con un offensivo 4-1-2-3 non si scomponevano e dopo due pali interni colpiti trovavano il pari con un pallonetto elegante di Cantona che sfuggendo per via centrale alla morsa di Carvalho e Germano realizzava il suo 4° centro mondiale agganciando in testa alla classifica marcatori il russo Protasov, il camerunense Eto'o e la coppia magiara Kocsis,Kubala.
La gara era incerta ma, se nel primo tempo erano gli uomini di Kranjes ad imporsi nel gioco, la ripresa vedeva i francesi più intraprendenti.
L'arbitraggio però non era all'altezza e se il direttore di gara sanzionava correttamente l'atterramento di Ginola da parte di Paulo Sousa con la massima punizione (trasformazione di Platini) altrettanto non faceva su una spinta galeotta di Amoros ai danni di Eusebio protagonista in positivo del match.
Il Colonnello, con meno di venti minuti a disposizione, le provava tutte sacrificando la "pantera del Mozambico" per il più fresco Nuno Gomes e si riversava disperatamente nella trequarti francese.
Platini veniva giustamente espulso per doppia ammonizione dopo una gara costellata insolitamente da un numero considerevole di falli commessi da "Le Roi" ma poco dopo finiva sotto la doccia anche il portoghese Hilario con un rosso diretto francamente eccessivo che ristabiliva la parità numerica.
La gara, nel complesso, è stata equilibrata e il pareggio sarebbe stato il risultato più equo tuttavia le alchimie del Professore hanno portato le sue compagini ad essere sempre efficaci in fase realizzativa e un pizzico di buona sorte trova ampia giustificazione nel cammino di un tecnico che ha imposto le sue strategie a suon di successi sin dalle qualificazioni.
Nell'ultimo Quarto di Finale uno splendido Camerun veniva estromesso dalla Russia dopo i tempi supplementari (1-2).
Il 4-3-3 del Colonnello imperniato sul solido Geremi garantiva ritmi alti e ripartenze micidiali  e il match si sbloccava subito grazie ad un calcio di rigore trasformato da Samuel Eto'o al 3° minuto.
L'intraprendenza degli africani ,sorretti da una grande condizione fisica, annichiliva il centrocampo dei sovietici dove Valentin Ivanov si distingueva in negativo per una serie di errori consecutivi imbarazzanti mentre Makoun e Lauren imperversavano innescando il tridente Eto'o, Milla, Webo.
Il Camerun tuttavia ha avuto il grande limite di non riuscire a chiudere la partita sperperando almeno tre chiare occasioni da rete e se Eto'o ha mancato d'un soffio il tapin del 2 a 0, Roger Milla ha avuto gravi responsabilità nel non concretizzare gli assist confezionati dai compagni.
La dura legge del calcio si è materializzata quasi allo scadere.
Il Professore richiamava in panchina il deludente Ivanov e lo spento Blokhin affidandosi a Litovchenko e ad Igor Belanov.
Queste scelte si riveleranno determinanti per l'esito finale della gara.
Al minuto 88 , Belanov serviva un pallone in area che Litovchenko, in spaccata, indirizzava lentamente ma con precisione chirurgica alle spalle di un N'Kono non esente da responsabilità : era la rete che valeva i supplementari.
Negli "extra time" i due nuovi entrati si scambiavano i ruoli con Litovchenko che serviva l'assist vincente a Belanov.
Il Camerun non ne aveva più ma spinto dall'orgoglio cercava il gol del pareggio sospinto da Kunde e da un volitivo Mbappe Leppe subentrato ad uno spento Webo.
Tuttavia il risultato non sarebbe più cambiato consegnando ai russi il pass per le semifinali e la conferma in pachina del Professore che, con ogni probabilità, non ne eserciterà il diritto per inseguire il sogno Orange con gli Heroic Holland.
Le Semifinali ponevano di fronte OLANDA - FOREVER FRANCE e RUSSIA - SENEGAL.
Nel primo match l'Olanda del Boya si arrendeva solo ai calci di rigore (2-4).
Era "Argent" Robben a portare in vantaggio i tulipani dopo otto minuti servito dal redivivo Marc Overmars.
L'Olanda si difendeva con ordine e sostenuta da un sontuoso Edgar Davids minacciava ancora Bats sfiorando il raddoppio in due occasioni ma l'ottima retroguardia transalpina riusciva ad arginare la verve di un ispirato Van Nistelrooy.
Forever France non stava certo a guardare e aumentava il ritmo a caccia del pari che arrivava in maniera rocambolesca al 12° minuto della ripresa quando uno sciagurato Van der Sar si incaponiva nel non spazzare la palla e serviva erroneamente Ginola che da un metro non poteva sbagliare : 1-1
L'Olanda reagiva e spingeva alla ricerca del nuovo vantaggio ma erano i francesi a rendersi più pericolosi e Van der Sar si riscattava con un paio di interventi prodigiosi che portavano la gara ai tempi supplementari.
Dopo altri trenta minuti il pareggio persisteva e la lotteria dei rigori premiava Forever France ma l'Olanda del Boya usciva a testa alta.
Il Senegal del Bandito continuava a stupire eliminando la Russia del Professore e raggiungendo la finale.
Per la prima volta un novizio giungeva ad un simile traguardo per di più con una squadra africana che mai avevo toccato simili vette.
Il Senegal con un immenso Bouba Diop mastice di centrocampo intasava gli spazi e conteneva gli attacchi russi grazie all'ennesima prova convincente della coppia centrale Diatta - Diawara.
In effetti, la difesa africana, ha incassato la miseria di 3 reti in 12 gare di qualificazione e solamente 2 (entrambe dalla Nord Irlanda) nella Fase Finale del Mundial estromettendo dalla corsa al titolo l'Argentina padrone di casa, la Spagna ed infine la Russia piegata da una rete di Diomansy Kamara all'81' minuto e incapace di riacciuffare la gara come le era successo contro il Camerun.
La Finale per il 3°-4° posto quindi sarà tra RUSSIA e OLANDA mentre la Finalissima vedrà di fronte il Professore alla guida di FOREVER FRANCE contro, appunto, il SENEGAL del Bandito.
Ci vediamo LUNEDI' 19 DICEMBRE all'aperitivo per le 18.30 oppure entro le 20 all'Anfiteatro per concludere la manifestazione e di seguito alla premiazione procederemo con l'asta per l'eventuale Quinta  Edizione sperando che il sogno di sfidarci ancora una volta divenga realtà.
Un abbraccio a tutti e...a LUNEDI' per l'EVENTO!!!